旋流油水分離器早在1891年就取得了，但直到二次世界大戰(zhàn)后才廣泛應用到工業(yè)生產(chǎn)。首先是在選礦工業(yè)中的應用，由于選礦條件的千差萬別，采集了人們對水力旋流器的廣泛研究，從而使水力旋流器從僅用于粗選到精密的分級操作，可以說，整個選礦工業(yè)離不開。隨后在化工，石油，食品，醫(yī)藥，廢水處理等工業(yè)部門也開始使用。

    九十年代以來，我國的東部大部分油田都進入中，高含水開采期，采出液含水量高達80%-90%以上，在油氣集輸工藝過程中必然需要油水分離器和含油污水的凈化處理，傳統(tǒng)的水處理已經(jīng)不能滿足現(xiàn)階段的發(fā)展需求。二十世紀八十年代以來，首次將旋流技術應用在石油工業(yè)的液-液分離領域，開創(chuàng)了油田地面分離技術的新篇章。液-液分離作為一種新型的油田含油污水處理設備，受到了石油工業(yè)的青睞，多年來的科研和現(xiàn)場應用結果表明，旋流分離技術應用于油水分離領域存在著技術上的可行性，經(jīng)濟上的必要性以及工程應用的廣闊前景。

     1）結構緊湊，體積小。這是由于離心場遠大于遠力場，所以料液相同的情況下，物料在中所停留的時間遠小于重力分離設備中進行分離時的停留時間，另外，由于離心力場基本不受重力場的影響，因此可根據(jù)空間需要采用臥式安裝。

    2）質(zhì)量輕。由于待分離物料在中所停留的時間短，所以旋流器分離系統(tǒng)中累積的液料量及其相應設備質(zhì)量大大地減輕。與傳統(tǒng)的分離設備（浮選池系統(tǒng)）相比，采用旋流器系統(tǒng)后油-水分離系統(tǒng)的質(zhì)量降低到采用重力分離系統(tǒng)的。

     3）在相同操作參數(shù)情況下，采用離心泵增壓時，旋流管單管的分離效率明顯低于采用螺桿泵增壓時的分離效率，離心泵在高速旋轉時對油滴有嚴重的破壞現(xiàn)象是造成這一結果的主要原因。
                         
     旋流油水分離器是利用離心力使油水分離，穩(wěn)定流量和壓差比可形成穩(wěn)定的油水包絡面，從而獲得穩(wěn)定的油水分離效果。其工作原理為：含油污水由進料管沿切線方向進入水力旋流器，由于受到外筒壁的限制，迫使液體做自上而下的旋轉運動。外旋流中德污水受到離心力的作用，如果密度大于四周液體的密度，它所受的離心力就越大，一旦此力大于運動所產(chǎn)生的液體阻力，污水就會克服這一阻力而向器壁方向移動，與含有污水分離，到達器壁附近的污水受到連續(xù)的液體推動，沿器壁向下運動，到達底流口附近從底流排出。含油污水中德污油旋轉向下繼續(xù)運動，進入圓錐斷后。